アメリカAu Pair体験談　2023年5月渡米　林さんVol.11

Vol.10はこちら
https://www.worldaupairinjapan.net/?p=3302

2024年3月
３月も終わりピッツバーグは日が長くなってきました。
数ヶ月前までは17時には真っ暗で寒かったけど、今ではまだ昼間のように明るくて涼しいので、ジョギングやスポーツをするのにぴったりです！

３月の大イベントといえば、イースターですね！
私は元LCCのアマンダが私の為にイースターパーティーへ招待してくれました。
クリスチャンは朝に教会へ行って時間を過ごす様ですが、私は彼氏とレストランに行ってランチを楽しみました。その後イースターパーティーだったのですが、私は車がないのでアマンダが迎えに来てくれました。
久しぶりに再会したので、「ホストファミリーどう？もうすぐ帰国なのね、残念だわ。」などと気にかけてくれて嬉しかったです。アマンダもLCCを辞めた後は、教師になる為に研修を頑張っていた様で、お互いに頑張ろう！と励まし合いました。突然「ささやかだけど、、」とイースターのプレゼントも貰っちゃいました！！お店でこんなの貰ったら嬉しいな〜って思ってたので本当に嬉しかったです！キャンディー類、うさぎの人形などが沢山入ったイースターバスケットです(嬉しい！)
私もみんなで飲めそうなフルーツジュース手土産として渡しました。
15-16時頃から親族が集まって、イースターのデコレーションを楽しんだり、写真を撮ったり、キャンディー(飴やチョコレート)を食べてみんなが揃うのを待ちました。
合計で4人のキッズが集まり、ドレスアップをしておめかししていて、一気に賑やかになりました。
17時頃になると、長テーブルにアメリカンで料理が乗った大皿がドンドンと置かれて”Time to eat!(ディナーの時間よ！)”と呼びかけがありました。

私のホストファミリーは韓国系とレバノン系アメリカ人なので、いわるゆ白人アメリカンはどんな物を食べるのか興味津々でした。
私がよそったのは左回りで手前から、茹でたカリフラワーとチーズ(白色)、茹でたスプラウトのバター風味(芽キャベツ)、茹でたアスパラガスのバター風味、マッシュドブロッコリーとチーズ、マッシュドスイートポテト(オレンジ色)、マッシュドポテト(白色)、マッケンチーズ(マカロニ&チーズ)、マッシュルーム炒め(パンに隠れて見えにくいですが)、キングスハワイアンブレッド(手前の色が薄い方が美味しかったです！)、チキンとターキーのハムでした！
この日の為にご馳走を用意してくれたのですが、正直な感想を言うと「うーん、味と食感が微妙で一番、パンが美味しかった(泣笑)」です…詳しく説明すると、野菜は茹ですぎでふにゃふにゃなのと味付けが塩胡椒と多分バターの薄味なので野菜の水分と混ざって残念な結果に…
マッシュドポテト、スイートポテト、マッケンチーズなどは安定的な味付けで日本人でも食べやすいなと思いました。
ハムは若干パサパサしていたので、グレイビーソースをたっぷりかけて食べました。
私は野菜好きなので、ぱっと見美味しそうと思いましたが古典的なアメリカンキッズが野菜嫌いなの納得しちゃいました（´-`）.｡oO(この家庭を非難する訳ではないですが…)お腹が空いていたのもあったのですが、自分で盛った物は感謝して完食しました。
自分から “Can I get 〇〇 please?”とか”This is really good!”などと会話も楽しました！！
みんなどんな話をしているかよく聞いてみると、最近身内でこんな事があった、来月〇〇をするなどと日本でいうお正月みたいな雰囲気でした^ ^
日本に興味を持ってくれた人もいて、「アメリカの一番好きな食べ物は何？」、「カルチャーショックはあった？」、「どうしてオペアをしようと思ったの？」など色々質問してくれました！パーティーなどで初めて注目を浴びたので少し緊張しましたが、日本についてざっくり説明したり、オペア生活の良し悪しリアルなど語ったり、オペア生活終了後は何をするかなど話しました。
オペア留学という制度を知らなかった人が多くて、意外と「私も若かったら絶対オペアチャレンジしていたと思う！」という声が多かったです！

私もイースターの起源について質問したのですが、あまりわかっていないようでした(笑)
ひと段落したら、キッズ向けのイースターエッグハントが始まりました。動画を見て頂くとわかるのですが、家の周りに庭があって木の麓や草原の間にカラフルな卵が隠されています。このカラフルな卵ですが、軽いプラスチックでできていて中身を取り出せる様にカプセル式になっています。日本でいうガチャガチャのカプセルの様な感じです。ドーラーツリー(日本版100均一ショップの様な)やターゲット(衣食類なんでも揃います)などで売られていて、ピンク、水色、オレンジ、黄緑、黄色、紫色が定番みたいです！
特別にゴールドカラーの卵もあってゲームのルールによってはスペシャルな景品が入ってる事が多いみたいです。
キッズ達は庭中探し回ってさっせとイースターエッグをカゴに入れます。
女の子が鉢の下にある卵を見つけたら男の子がやってきて奪われちゃいました…！女の子はまだ状況を理解していない様で、取り合いにはなってませんでした(焦笑)家の中に入って卵をいくつゲットできたか数えたり、写真を撮ってました。
その中で、アマンダが大人向けエッグハントの準備をしに外へ出て行きました。
準備ができた所で大人達はダッシュで外へ向かいます！
私も負けじと探し始めて最初にゲットしたのはゴールドカラーの卵が車の上にありました！！ラッキー！！その後は中々みつけられなかったのですが、最終的に4つ見つけましたー！何とワインやビールなども庭のどこかに隠されていた様で私は一つも見つけられなかったです(悔しい！)
家に帰ってから各自卵を開けて中に何が入ってるか確認しました。
紙切れに景品名が書いてあったり、ロッタリー、チョコレート、お金が入ってる事もありました。最終的にワインやお酒もゲットして大盛り上がりでしたよ！

その後は、赤ちゃんと触れ合い遊びをしたり、元気いっぱいな3歳の男の子とおもちゃで遊びました。2年目のホストキッズは３歳児以上希望だったので、少しの間でしたがオペア2年目を満喫した気分になれました。
やっぱり男の子はやんちゃでパワフルですが、懐いたら帰り際にほっぺにキスをしてくれました(照)
子ども連れファミリーは帰宅して私達もしばらく会話をした後帰宅する事にしました。
私の為にファミリーイベントに招待してくれたり、こんなに楽しい企画を考えてくれたアマンダには感謝しています！！いつもありがとう！！アメリカ生活最後のイベントに参加できて感激です(;_;)！
日常生活では、特に大きなイベントはなかったのですがアメリカで初めてネイルした事と帰国を決意しました。
アメリカ生活も残り少ない事もあったのと、興味本位でどのくらいのサービスを受けれるかという事でジェルネイルをしに行ってきました。

結果からお伝えすると、残念な結果になりました( ；∀；)
1件目は、アジアン一家が経営するネイルサロンでフレンチネイル$50でやってもらったのですが、1週間もしたら爪の根本から空気が入ってペリペリと剥がれてきました、、(泣笑)施術も無言で私的には何かお話ししたかったなーっと少し残念^^;まあ、アメリカだからこんなものかーって事で気を取り直して2件目へレッツゴー！主に白人と黒人がサービスしていて評判も結構いいネイルサロンを予約しました。私の担当は黒人女性でめちゃくちゃフレンドリーで面白くて話が弾みました。今回はピンク系でゼリーの様なちゅるちゅるグラデーションネイルを要望しました。(ネイル好きに伝われ…！)どうやらアメリカではデザインネイルいわゆる韓国系ネイルや日本系ネイルは流行していない様で「何を言ってるの？全くわからない。I don’t know…」って言われました
( ；∀；)インスタグラムでいくつかデザイン候補とデザインの仕方の動画を保存していたのでそれを見せて、「このブラシで色を乗せて馴染ませてもう一色を少しずつ乗せて馴染ませる事できますか？」と多分こうするのだろう想像でしたがなるべく明確に相手がするべき事を伝えました。
ネイリストさんは最初は困惑していましたが、私が想像しているデザインが一致してきた所で結構やる気に満ち溢れて気て、”Thank you for being patient. I’d love to try new things!!!hehe(わかるまで一つ一つ教えてくれてありがとう。新しいデザインに挑戦するの楽しみだわ！)”と言ってくれたので少し期待^ ^ベースの色から選んだのですが、日本のネイルサロンと違ってくすみカラーやシマー系の色味があまりないのと、蛍光ピンクとか原色系しかなくて馴染ませる色と合わずまた2人で悩みサンプルを持ってきてもらいました。
色々組み合わせて私の爪の色に近いピンクと透明感がある濃いめのピンクをグラデーションして”じゅんわりピーチネイル”を目指す事に。 “I feel like… I wanna get a juicy peach vibe.(なんというか、ピーチ感のあるデザインがピンときました。)”って伝えたら「確かに！それも可愛い！頑張ってブレンドするね。」と言ってくれたものの、筆先が二股に割れてるブラシで一生懸命にブレンドしてました(^.^)初めてのデザインネイルだったらしいですが文句言わずに(アメリカでは何でもすぐに「無理」と言われ試合終了します笑)取り組んでくれたので嬉しかったです！グラデーションというよりかはマーブルに近いデザインに仕上がったのですが、これはこれでありかな？って感じで最終的にハッピーです！(気にしすぎないマインド大事ですね笑)最後に追加で両親指にシルバーリボンとストーンを両方1個ずつ付けてもらいました。こっちではパーツの事を”Charm(チャーム)”というみたいです！合計$80とちょっと割高かなと思いましたが、デザイン代とチャーム代が込みなのでこんな物なのかと学びました。総合的にアメリカンクオリティーとしては7/10でしょうか…実はこの後、悲劇が、、自宅に帰る途中何気なしにネイルをチェックすると左親指のリボンが消失してました（ ; ; ）急いでテキスト&電話すると今来れるなら直せるとの事。急いで向かって念の為他のパーツもエキストラグルーで固めて貰いました。もう大丈夫よね！と行った日の夜…洗濯物を取り込んだらキラリと何かが洗濯物の中へ落ちていくのを見ました。まさか！と思いネイルを確認すると案の定今度は右親指のリボンが取れてました( ；∀；) 証拠写真とまた付け直して欲しいとテキストしたのですが次の日は定休日。それと、右親指の付け根と薬指がジクジクジンジンと痛んできてうっすら黒い影が見えてきました。検索してみると、グリーンネイルの可能性があるとの事だったので爪に異変があるから全てのネイルオフして欲しいとお願いしました。(その２本だけオフするのも変なので…)案の定、親指の付け根は若干内出血の様に黒くなっていて薬指は縦に黒く線が入ってました（ ; ; ）通りで痛かった訳だ…もちろんオフ代は無料ではなく$50しっかり取られました。合計で$130+チップ代$15結構痛い出費でした(*_*)まあ、話のネタにできるからそれはそれでいっか〜！って感じです笑笑
みなさんもアメリカ生活が始まったら美容室やネイルやスパなど試してみるかもしれませんが身体的に受けるサービスだと何かあってからで遅いので、少しでも「ん？まてよ？」がよぎったら遠慮なく相手に伝えましょうね(^^)v英語がまだ不十分だとお店側の都合いい様に言い丸め込まれて泣き寝入りする事もあるかもです。何でも写真撮って証拠集め大事です！！

最後に帰国について
本当は2年目を希望していたのですが、心身ともに疲れ切ったのと日本に帰って一旦癒されてから違う方法で海外生活頑張りたいと強く思う様になりました。2023年12月からエクステンションに向けて沢山のファミリーとインタビューしてきましたが中々理想に近いファミリーと会う事ができませんでした。
３月の2週目くらいにCAで4歳の女の子のファミリーと出会いました。11月に妻が他界した為、明るく責任感があり女の子の母親代わりになれる人が欲しいと語っていました。条件的にはいいなと思ったのですが、オペアへの要望ばかりで「子どもが〇〇の状況になったらどう対応するか？」など質問攻めでオペア側へのメリットが伝わってこず、このファミリーと1年間いで大丈夫かな？という疑問と、「母親代わりになれる人」という発言にちょっと引っかかりました。私には少し重すぎるなと感じつつも2回目のインタビューを次の週の金曜日にしようと約束をしました。木曜日になっても返信が返ってこなくてまさかのまさかと思っていたら予想が的中しました。金曜日の夕方頃に「返信遅くなってすみません。スペイン人オペアとマッチしました。新しいファミリーとマッチできるといいですね！」とメールが来ていて正直ちょっとカチンときました(笑)通りで約束していた前日になっても返信がない訳だ。エクステンションするかどうかを決断する日までまだ1週間あるので、気を取り直して待つ事にしました。もう一件CAからオファーがあり条件もピッタリ！すぐにメールを送ってインタビュー日の候補をいくつか送ったのですが、2日経ってもあれ、返信が来ないぞ？おかしいな？また嫌な予感がする( ；∀；)リマッチ担当者に連絡してホストファミリーから連絡ないと報告したのですが、API側から連絡しても音信不通との事。うわー、これまたやられたやつだと落ち込みましたが、何故かなんなら「もう帰国しよう！」と脳内が帰国モードになってました(笑)
エリアディレクターに「やっぱりエクステンションをやめて帰国したい。」と伝えました。メールで帰国日やフライト情報、オペア留学についての簡単なアンケートについての電子書類が送られてきて期限内に打ち込んで送信してとの事。
※期限内に送信しないと$250追加料金取られるみたいです(*_*)書類の手続きが終わった事、例のファミリーから「Hello Yui, 返信が遅くなってすみません。他のオペアとマッチして返信返すの忘れていました。新しいファミリーとマッチできますように！」とメールが届いていました。流石に怒りを通り越して爆笑しました。「いや、こっちはもう既に帰国の手続きしてるので願い下げですわ(笑)」って心境でした。誰か共感してくれる人いないかなー(;_;)
この時まだファミリーインタビュー頑張ってたら流石に心折れてたと思います。
リマッチやエクステンションで新しいファミリー探しをする方々へエールを送ります…！
経験上「即レス」が1番大事なポイントになってきます。24時間以内にメールを送らないとやる気がないオペアとみなされて直ぐにディクライン(プロフィール上からオファー消されます)されます。

初めてファミリーインタビューし始めた時は長々と自己紹介や絵文字を付けていましたが、今では見やすさ重視です。淡々と見えますが、下手に誤解を生む様な情報や文章を付けたすよりかははるかに効率がいいのです。実際に送信したEメールをアドバイス付きで添付致しますので参考になればと思います。
以上私の３月の体験談でした。

オペア生活最後の月４月は沢山旅行する予定なのでとても楽しみです！
大きな事故やトラブルが起きないように楽しい思い出作ってエンジョイします！

写真の説明
・合計で５つイースターエッグゲットしました！(o^^o)
・イースターの飾り付けも季節感あっていいですよね！
・ファミリーに混ざってディナー！ザ・アメリカンって感じで帰国後もたまに食べたくなるかもです。
・じゃーん！ワインとロッタリー当たったけど、結果は$0(°▽°)
・動画はキッズのイースターの様子です！はしゃいでいてとても楽しそうです(*^^*)
・例のネイルですっっ！なんやかんや結構いい感じに仕上がりました( ◠‿◠ )
・ファミリーインタビューをする時の実際のEメールをスクショしました。日本にいた時に知っておけば楽だったなーと思いますm(._.)m